Eine Monarchie kennt die Schweiz zwar nicht und doch hat auch sie eine Prinzessin: Die Excellence Princess. Die Excellence Princess ist ein – wie der Fluss- und Kreuzfahrtenspezialist Mittelthurgau sagt – Grand Hotel auf Flüssen. Anlässlich einer Flusskreuzfahrt von Mannheim nach Basel zusammen mit den Schlager- und Volksmusik-Stars Monique, Reiner Kirsten und der Stimmungs-Band Wirbelwind hatte ich Gelegenheit die Schweizer Prinzessin ausgiebig kennen zu lernen. Mein Fazit: Die Excellence Princess ist ein luxuriöses, tolles Schiff mit einer ausgezeichneten Verpflegung und einer jederzeit freundlichen und herzlichen Crew.
Von Hans Stieger, Stiegers Kreuzfahrt Tipps
Mit einer Länge von 135 Metern ist die Excellence Princess das grösste Schiff der Mittelthurgau Flotte. Insgesamt fahren für Twerenbold Reisen aktuell vier weitere Schiffe, die Excellence Rhône (2006), Excellence Royal (2010), Excellence Queen (2011) und die Excellence Coral (Baujahr 1998 und Umbau 2012). Eine neue Geschichte wird im nächsten Jahr geschrieben, wenn das sechste Schiff der Flotte, die Excellence Katharina ihren Betrieb aufnimmt. Die Excellence Katharina wurde im Jahr 1989 gebaut, wird zurzeit aber total umgebaut und erneuert und entspricht dann ab nächstem Frühling dem Schweizer Standard. Erstmals wird mit der Excellence Katharina damit ein Flusskreuzfahrtschiff mit Schweizer Qualitätsstandard zwischen Moskau und St. Petersburg unterwegs sein.
Während 24 Stunden besetzt: Die Rezeption auf der Excellence Princess
Schweizer Grand Hotels auf Flüssen
“Excellence – das ist Qualität aus Kundenperspektive. Hinter Excellence steht unser Wille, Bestleistungen zu erbringen – in Service, Produktqualität und der Gestaltung unseres Angebotes”, sagt Werner Twerenbold, Präsident des Verwaltungsrates von Twerenbold Reisen. Diese Qualitäts Vorgabe ist nicht nur “Befehl von oben”, sie wird tatsächlich auch so gelebt und zelebriert. Hinzu kommt aber eine Freundlichkeit der rund 46-köpfigen Crew an Bord der Excellence Princess, die man so nicht von allen Kreuzfahrten – insbesondere nicht von Kreuzfahrten auf dem Meer – gewohnt ist.
Aber zurück zum Anfang: Die Excellence Princess wurde im Mai letzten Jahres in Basel von Ex-Miss Schweiz Christa Rigozzi getauft, die zugleich das Werbegesicht und Botschafterin der Reederei ist und aktuell auch im Fernsehen für die Schiffe von Mittelthurgau Reisen wirbt. Rund 20 Millionen Franken hat Twerenbold Reisen in die Excellence Princess investiert. Das Flusskreuzfahrtschiff verfügt über 81 modern eingerichtete Außen Kabinen, die alle zwischen 13 und 16 Quadratmeter gross sind. Zwölf Junior Suiten bieten noch mehr Platz und sind gar 20 Quadratmeter gross. Alle Kabinen im Ober- und Mitteldeck haben einen französischen Balkon, die Kabinen im unteren Hauptdeck verfügen über ein Fenster, das sich allerdings nicht öffnen lässt. Die glasüberdachte Sky Lounge lädt zum Verweilen, zum gemütlichen Beisammensein, Spielen, Quizabenden und einem Tänzchen ein. Schön ist der Blick auf den Rhein von der Aussichtsterrasse am Bug. Auf dem Sonnendeck lässt es sich auf den zahlreichen Liegen bei schönem Wetter wunderbar entspannen und wer sich was gutes Tun möchte, der kann im kleinen, geheizten Whirlpool entspannen. Zusätzlich besitzt die Excellence Princess einen Golfputting-Green.
Das Essen an Bord der Excellence Princess entspricht dem Namen: Exzellent
Für das leibliche Wohl auf einzigartige Art und Weise sorgt die Crew im eleganten Excellence Restaurant (zusätzlich gibt es im Heck ein Steakhouse, das allerdings während meiner Reise nicht in Betrieb war). Ich konnte mich persönlich von der guten Qualität der Speisen im Restaurant überzeugen. Und auch meine Tischnachbarn Georgette und Schwiegermutter Rita waren begeistert. Ein sehr reichhaltiges Frühstück mit Köstlichkeiten von Lachs, Salami und vielen Käsesorten, bis hin zu einer grossen Auswahl an Broten, Müslis und frisch zubereiteten Crêpes, lässt den Tag schon sehr gut beginnen. Aber auch das Mittagessen mit Buffet und serviertem Hauptgang sowie die mehreren Gänge beim Abendessen zeugen von der hohen und sehr guten Qualität der Speisen an Bord (hier könnten sich – das darf ich ohne Übertreibung und eigener Erfahrung sagen – manche Hochseekreuzfahrtschiffe noch eine ganz grosse Scheibe abschneiden). Die zu viel angefutterten Pfunde lassen sich im kleinen Fitness-Studio an den beiden Geräten abtrainieren. Hier steht auch eine kleine Sauna zur Verfügung.
Die Sky Lounge auf der Excellence Princess
Das Reisebüro Mittelthurgau bezeichnet seine Flusskreuzfahrtschiffe gerne als Grand Hotels und das sind sie auch tatsächlich. Mit den fünf – bald sechs – Excellence Luxus Schiffen lässt sich eine Fahrt auf den europäischen Flüssen wahrlich wie in einem Grand Hotel geniessen. Ein Grand Hotel allerdings, das Tag für Tag den Standort wechselt und mit dem sich so die schönsten Städte, Dörfer und Landschaften Europas – und bald auch Russlands – erleben lassen.
Mit der Excellence Princess die Donau erleben
Im nächsten Jahr kann die Excellence Princess auf einer der wohl schönsten Flussrouten erlebt werden. Die Schweizer Prinzessin fährt insgesamt an 12 Daten auf der Donau von Passau via Wien und Bratislava retour nach Passau.
Tag 1 Schweiz–Passau
Busanreise nach Passau. Die Dreiflüsse-Stadt liegt am Zusammenfluss von Donau, Inn und Ilz und wurde von Alexander von Humboldt als eine der 7 schönsten Städte der Welt bezeichnet. Einschiffung und um 17:30 Uhr legt die Excellence Princess ab.
Tag 2 Melk–Wien
Morgens Ankunft in Melk. Besichtigen Sie das auf einem steilen Bergrücken hoch über der Donau liegende Benediktinerstift*. Die Stiftskirche gilt als schönste Barockkirche nördlich der Alpen. Geniessen Sie am Nachmittag die Fahrt mit einem herrlichen Ausblick auf die lieblichen Weinberge der Wachau. Die Landschaften entlang der Donau sind von ausserordentlicher Schönheit. Abends Ankunft in Wien.
Tag 3 Wien
Wien steckt voller Charme. Ob Wiener Prater, das Riesenrad aus dem Filmklassiker «Der dritte Mann» oder der 137 m hohe Steffel, der Südturm des gotischen Stephansdoms. Schwelgen Sie nach Herzenslust in den Zeiten der Donaumonarchie und entdecken Sie Wien auf einer Stadtrundfahrt*. Nachmittags Ausflug ins Burgenland mit Weindegustation und Rundgang in Rust am Neusiedlersee (Fr. 45). Abends geht die Fahrt weiter Richtung Budapest.
Tag 4 Budapest
Vormittags Ankunft in Budapest. Entdecken Sie die Hauptstadt Ungarns auf einer Rundfahrt*. Das malerische Budapest, auch «Königin der Donau» genannt, ist eine Stadt voller Lebensfreude. Die Donaumetropole entstand 1873 aus Buda und Pest. Die prachtvollen Bauwerke wie das Parlamentsgebäude, der Burgbezirk, die Kettenbrücke und die Fischerbastei prägen das unverwechselbare Stadtbild. Nachmittags Ausflug in die nahe gelegene Apajpuszta auf eine typisch ungarische Czarda (Fr. 50). Am Abend haben Sie die Möglichkeit am Ausflug Budapest by Night teilzunehmen (Fr. 25).
Tag 5 Budapest–Esztergom
Der Vormittag steht Ihnen in Budapest zur freien Verfügung. Mittags haben Sie die Möglichkeit am Ausflug* zum Donauknie teilzunehmen. Die Region der nach Süden fliessenden Donau wird auch die ungarische Wachau genannt. Der Bus bringt Sie nach Esztergom zu einem Aussichtspunkt, von wo Sie einen herrlichen Blick auf das Donauknie geniessen können. Ferner besichtigen Sie die Basilika von Esztergom. Ihr Hotelschiff fährt unterdessen bis Esztergom, wo die Ausflugsteilnehmer wieder zusteigen werden.
Tag 6 Bratislava
Morgens Ankunft in Bratislava, der Hauptstadt der noch relativ jungen Republik Slowakei. Entdecken Sie die im Jahre 907 erstmals erwähnte Stadt mit ihrer interessanten, von vielen Kulturen geprägten Altstadt während einer Führung*. Schlendern Sie am Nachmittag gemütlich auf eigene Faust durch die Strassen von Bratislava und spüren Sie den Charme dieser zauberhaften Stadt. Es empfiehlt sich einen Kaffee in der Fussgängerzone zu geniessen und das Treiben zu beobachten. Am späteren Nachmittag Weiterfahrt Richtung Dürnstein.
Tag 7 Dürnstein
Morgens erreichen Sie Dürnstein, auch «Perle der Wachau» genannt. Dieser zauberhafte, von einer Mauer umgebene Ort liegt inmitten von Weinbergen der Wachau. Entdecken Sie die Schönheiten des Städtchens auf einem Rundgang* mit Besuch des Stifts. Die Wachau – so heisst der liebenswerte Landstrich an der Donau zwischen Melk und Krems – sonnt sich in einem besonders milden Klima und heisst zu Recht Marillen- und Weinland. Am Mittag Weiterfahrt Richtung Passau.
Tag 8 Passau–Schweiz
Nach dem Frühstück Ankunft in Passau. Busrückreise zu Ihrem Abreiseort.
* alle mit Stern bezeichneten Ausflüge sind im separaten Ausflugs Paket inbegriffen. 6 Ausflüge für 196 franken.
Die Flusskreuzfahrt auf der Donau mit der Excellence Princess kann bereits ab 1355 Franken gebucht werden. Darin inbegriffen Anreise und Rückreise mit Komfort-Reisebus (ist bei vielen Mitbewerbern nicht inbegriffen), Vollpension an Bord, Willkommenscocktail, Kapitäns Dinner, Gepäckservice am Hafen und Reiseleitung durch Mittelthurgau.
Alle Informationen beim Reisebüro Mittelthurgau
Kleiner Pool lädt zum Bad
Schönes Schiff und tolle Donaureise, aber für Vegies weit entfernt von Gourmet-Küche.
Das Unternehmen wirbt damit, dass sie auch Extraklasse für Vegetarier anbieten können und dass alle Köche eine Weiterbildung im Vegie-Tempel Hiltl hätten. Auf unserer Reise im vergangenen April auf der Princess hatten wir davon leider gar nichts gemerkt.
Für Vegetarier hat man sich auf diesem Schiff keine Gedanken gemacht. Während die anderen Gäste jeweils ein mehrgängiges ‘Gourmet-Menü’ serviert bekamen wurde uns als Vorspeise einfach einen Verlegenheits-Blattsalat oder die Vorspeise der Anderen ohne Fleisch/Fisch (also einfach nur Beilagen) serviert. Eine Quiche hat man lieblos in einer Sauce ertränkt, häufig gab es sogar mittags und abends fast das Gleiche – also 2x am Tag Reis oder 2x am Tag dasselbe Gemüse, etc. Das Preis-/Leistungsverhältnis stimmte so natürlich gar nicht, da wir ja denselben Preis bezahlten.
Es dürften locker 10 Jahre her sein, dass wir als Veggies in einem Hotel mit der Küche dermassen unzufrieden waren. Und doch man kann es, wir waren letztes Jahr mit einer anderen Reederei auf dem Rhein und wurden 5 Tage lang kulinarisch verwöhnt.