Die MSC Foundation und das Perry Institute for Marine Science (PIMS) haben ihre langjährige Zusammenarbeit zum Schutz und zur Wiederherstellung bedrohter riffbildender Korallen der Karibik weiter ausgebaut. Im vergangenen Monat reisten führende Meereswissenschaftler und Korallenspezialisten von PIMS nach Ocean Cay, um den Austausch von Korallenfragmenten zur Erhöhung der Artenvielfalt und Stärkung der genetischen Widerstandsfähigkeit voranzutreiben.
Erweiterung der Korallen Aufzuchtstation auf Ocean Cay
Gemeinsam arbeiteten die PIMS-Wissenschaftler Alex Frans, Anwar Godet und Gimel Morley mit Emeline Bouchet von der MSC Foundation an der Vergrösserung der Aufzuchtstation. Mit Genehmigung des Department of Environmental Planning and Protection (DEPP) wurden 100 Fragmente der Geweihkoralle (Acropora cervicornis) und 150 Fragmente der Verwachsenen Geweihkoralle (Acropora prolifera) in temperaturkontrollierten Behältern sicher nach Ocean Cay transportiert. Dort wurden sie auf Offshore-Korallenbäume gesetzt, wodurch die Anzahl der kultivierten Korallenarten auf insgesamt 637 Fragmente anstieg.
Genetische Vielfalt und Schutz der Elchgeweihkoralle
Zusätzlich integrierte PIMS Fragmente der Elchgeweihkoralle (Acropora palmata) in ihre Aufzuchtstationen des Reef Rescue Network, um die genetische Vielfalt zu erhöhen und die Bahamas Coral Gene Bank zu unterstützen. Diese Korallenart ist auf der Roten Liste der IUCN als vom Aussterben bedroht eingestuft und auf den Bahamas nur noch in sehr begrenzter Anzahl vorhanden. Die Aufzuchtstation auf Ocean Cay beherbergt einige der wenigen aktiven Fragmente dieser Art im Land, was ihren Schutz besonders wichtig macht.
Wiederherstellung von Korallenriffen: Grundlagen und Bedeutung
Die Wiederherstellung von Korallenriffen beginnt mit der Entnahme kleiner Fragmente aus gesunden Mutterkolonien, die in Unterwasser-Aufzuchtstationen an sogenannten Korallenbäumen wachsen. Diese kontrollierten Umgebungen fördern schnelles und sicheres Wachstum. Nach Erreichen einer geeigneten Grösse werden die Korallen auf ausgewählten Riffstandorten ausgepflanzt, um die komplexe Riffstruktur wiederherzustellen, die zahlreichen Meeresarten Lebensraum bietet.
Arten wie die Elchgeweihkoralle und die Geweihkoralle sind schnell wachsende, riffbildende Korallen, deren Strukturen das Fundament karibischer Riffe bilden. Krankheiten, Bleiche und andere Belastungen haben ihre Bestände stark reduziert. Die genetische Vielfalt in Aufzuchtstationen ist entscheidend, um die Widerstandsfähigkeit gegenüber Umweltveränderungen zu erhöhen und die Überlebenschancen restaurierter Riffe zu verbessern.
Langjährige Zusammenarbeit und wissenschaftliche Begleitung
Seit 2019 sind PIMS-Wissenschaftlerinnen und -wissenschaftler eng in die Korallenarbeit der MSC Foundation eingebunden. Sie unterstützten bei Riffbewertungen, Standortauswahl, Entwicklung der Aufzuchtstationen und Monitoring-Protokollen. Die jüngste Erweiterung der Aufzuchtstation ist ein weiterer Schritt zur Skalierung der Restaurierungsbemühungen.
Dr. Aaron Hartmann, leitender Wissenschaftler von PIMS auf den Bahamas, betont die Bedeutung der Vielfalt: „Diese Arbeit zielt darauf ab, die langfristige Widerstandsfähigkeit der Riffe der Bahamas aufzubauen. Indem wir die Vielfalt der Korallen in unserem Aufzuchtnetzwerk erhöhen, stärken wir die Grundlage für die Riffregeneration und leisten einen Beitrag zum Schutz dieser bedrohten Arten für künftige Generationen.”
Emeline Bouchet von der MSC Foundation ergänzt: „Unsere Aufzuchtstation auf Ocean Cay beherbergt heute einen der wichtigsten Bestände der Elchgeweihkoralle auf den Bahamas. Durch die Erweiterung der kultivierten Arten und die vertiefte Zusammenarbeit mit PIMS festigen wir einen wissenschaftlichen Ansatz und tragen zum Schutz der marinen Biodiversität bei.”
Bedeutung gesunder Korallenriffe für Umwelt und Gesellschaft
Gesunde Korallenriffe schützen Küstenlinien, sichern Fischbestände, fördern den Tourismus und bieten zahlreichen Arten Lebensraum. Die gestärkte Partnerschaft zwischen MSC Foundation und PIMS bündelt wissenschaftliche Expertise und operative Kapazitäten, um die Riffrestaurierung zu beschleunigen und eine widerstandsfähigere Zukunft für die Riffe der Bahamas und darüber hinaus zu ermöglichen.
