Am 19. November 2026 um 20.15 Uhr zeigt ARTE „Glamour und Abenteuer auf hoher See“, den Film der Regisseurin Marion Schmidt. Die Sendung führt in eine außergewöhnliche Epoche zurück: Auf den großen Luxuslinern zwischen Europa und Amerika begegneten sich einst Stars, Politiker und Wirtschaftsgrößen – und ein Fotograf hielt diese Welt mit seiner Kamera fest.
Im Mittelpunkt steht Richard Fleischhut, dessen Bilder vom eleganten Leben an Bord bis zu einer persönlichen Tragödie erzählen. Seine Geschichte macht den Film zu einer Reise durch Glanz, Abenteuer und Verlust.
Die Welt zu Gast: Von Fred Astaire bis Marlene Dietrich
An Bord der großen Luxusliner war die Welt zu Gast. Zwischen Ende des Ersten Weltkriegs und dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurden die Decks der europäischen Passagierschiffe zu Treffpunkten für Wirtschaftsgrößen, Politiker und Stars aus Sport und Unterhaltung. Mitten in diesem glanzvollen Treiben: der Bordfotograf Richard Fleischhut.
Sein Arbeitsplatz war das First-Class-Deck der legendären „Bremen“. Dort hatte Fleischhut exklusiven Zutritt und hielt fest, wer Rang und Namen hatte. Von den 190 Fahrten des Schiffs zwischen Bremerhaven und New York war er 154 mal dabei. Vor seiner Kamera standen unter anderem Fred Astaire, Lotte Lehmann, Cary Grant, das spanische Thronfolgerpaar, Tenor Richard Tauber und Max Schmeling.
Immer wieder fotografierte er auch Marlene Dietrich. Direkt nach der Premiere von „Der blaue Engel“ brach sie nach Bremerhaven auf, um an Bord der „Bremen“ ihre erste Amerikareise anzutreten. Eine Reise, die Fleischhut dokumentierte – und die zum Auftakt ihrer Weltkarriere wurde.
Richard Fleischhut wurde selbst Teil einer Tragödie
Doch seine Bilder erzählen nicht nur von Eleganz und berühmten Passagieren. Fleischhut bereiste mit seinen Kameras alle Kontinente und wurde auch Zeuge erschütternder Ereignisse. 1939 fotografierte und filmte er vom Rettungsboot aus die Selbstversenkung der „Columbus“. Während das Schiff in Flammen aufging, musste er mitansehen, wie sein gesamtes Bordarchiv mit 32.000 Negativen verbrannte.
So wurde der Fotograf, der das glamouröse Leben auf See für die Nachwelt bewahrte, selbst Teil einer persönlichen Tragödie. Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs endete seine Laufbahn als Bordfotograf – und die zivile Schifffahrt Deutschlands kam vorerst zum Erliegen.
Der Film „Glamour und Abenteuer auf hoher See“ von Marion Schmidt führt in diese kurze, glanzvolle Ära zurück. Er erzählt von den Menschen an Bord, von Fleischhuts außergewöhnlichem Blick und von einer Welt, deren Glanz auch ihre Brüche und Verluste nicht verbergen kann.
TV-Premiere: 19. November 2026 um 20.15 Uhr auf ARTE.
