MSC Cruises setzt mit einer einzigartigen Kooperation neue Maßstäbe im Meeresschutz. Im Rahmen der branchenweit einmaligen Partnerschaft mit der Meeresschutzorganisation ORCA ist die Biologin und Naturschutzexpertin Maria Snell an Bord der MSC Poesia in Alaska gegangen. Ihre Aufgabe: Als Meeressäuger-Beobachterin führt sie Forschungen zum verantwortungsvollen Betrieb von Passagierschiffen in walreichen Gewässern durch, bewertet Landausflüge aus Naturschutzperspektive und bindet die Gäste mit informativen Vorträgen und Walbeobachtungstouren aktiv ein.
Forschungsprotokoll und mobile Beobachtungsstation
Während der Hauptsaison für Walbeobachtungen nutzt Maria Snell ein speziell für die MSC Poesia entwickeltes Forschungsprotokoll von ORCA. Mit einer mobilen Beobachtungsstation, ausgestattet mit leistungsstarken Ferngläsern und moderner Kameratechnik, sammelt sie wertvolle Daten über das Verhalten der Meeressäuger. Ziel ist es, der wissenschaftlichen und maritimen Gemeinschaft neue Erkenntnisse zu liefern, die den Schutz der Tiere und einen verantwortungsvollen Schiffsverkehr fördern.
Expertise und Engagement von Maria Snell
Maria Snell ist eine britische Naturschutzexpertin mit einem Master-Abschluss in Global Wildlife Health and Conservation. Als ausgebildete „Marine Mammal Observerin“ ist sie federführend im ORCA-Forschungsprogramm zur Reduzierung von Wal-Schiff-Kollisionen tätig. Seit 2022 betreibt sie Feldforschung in Alaska und sammelt wissenschaftliche Daten zum Verhalten von Buckelwalen, insbesondere im Zusammenhang mit Schiffsbegegnungen. Mit ihrer Erfahrung und ihrem Fachwissen leitet sie an Bord der MSC Poesia Bildungsprogramme, gibt Einblicke in den Meeressäugerschutz und fördert verantwortungsvolles Reisen während der gesamten Alaska-Saison.
Nachhaltigkeit bei MSC Cruises
Linden Coppell, VP Sustainability & ESG bei MSC Cruises, betont: „Wir freuen uns sehr, Maria an Bord zu begrüssen und von ihrer Arbeit zu lernen. Mit dem Ausbau unserer Präsenz in Alaska setzen wir auf Zusammenarbeit mit Organisationen, die tiefes Fachwissen und lokales Know-how mitbringen. Die Beobachtung von Meeressäugern an Bord schafft eine wichtige Möglichkeit, Wechselwirkungen zwischen Passagierschiffen und Meeressäugern besser zu verstehen und die Aufklärung über Naturschutz für Besatzung und Gäste voranzutreiben.“ Die Erkenntnisse aus der Forschung werden künftige Schulungen, betriebliche Abläufe und den Branchendialog über den verantwortungsvollen Umgang mit den Meeren mitgestalten.
ORCA und die Bedeutung der Zusammenarbeit
Steve Jones, Chief Operating Officer bei ORCA, ergänzt: „Die Zusammenarbeit mit der Schifffahrtsbranche ist entscheidend, um sicherere Ozeane für Wale und Delfine zu schaffen. Dieses Projekt gibt uns die Möglichkeit, unser Verständnis zu vertiefen, wie wir Wale in einem der artenreichsten Meereslebensräume erforschen und schützen können. Wir sind gespannt auf Marias Erkenntnisse und ihre Wirkung auf unsere zukünftige Arbeit mit MSC Cruises.“
Die Aufnahme einer Meeressäuger-Beobachterin an Bord markiert die nächste Phase der langjährigen Partnerschaft zwischen MSC Cruises und ORCA. Seit 2022 führt ORCA Schulungen zur Meeresfauna für Schiffsoffiziere von MSC Cruises durch. Erstmals fließt aktive Forschung an Bord direkt in Besatzungsschulungen und Betriebsprotokolle ein. Nach Abschluss des Projekts veröffentlicht ORCA einen wissenschaftlichen Bericht mit den Ergebnissen von Maria Snell für die wissenschaftliche und maritime Gemeinschaft.
Alaska-Saison mit der MSC Poesia
Im Mai 2026 startete MSC Cruises die erste Alaska-Saison mit der MSC Poesia, die Seattle als neuen US-Heimathafen hat. Bis September 2026 unternimmt das Schiff wöchentlich 7-Nächte-Routen nach Alaska mit Stopps in Ketchikan, Icy Strait Point und Juneau sowie in Victoria, British Columbia. Die Reisen beinhalten zudem eine malerische Fahrt durch den Endicott Arm mit Blick auf den Dawes-Gletscher und die beeindruckende Fjordlandschaft Alaskas. Die MSC Poesia wird auch in den Sommern 2027 und 2028 in Alaska eingesetzt.
Mit der Partnerschaft von MSC Cruises und ORCA sowie der Expertise von Maria Snell setzt MSC Cruises ein starkes Zeichen für den Schutz der Meeressäuger und die Förderung nachhaltigen Reisens. Für Kreuzfahrerinnen und Kreuzfahrer bietet sich so die einmalige Gelegenheit, Alaska nicht nur als faszinierendes Reiseziel zu erleben, sondern auch aktiv zum Meeresschutz beizutragen und spannende Einblicke in die Welt der Wale zu gewinnen.
